虽然退休已久，但他的心还时刻拴在学生们身上。

    他的爱，给山区孩子插上了飞翔的翅膀；他的爱，让巍巍沂蒙为之动情；他是老师，更是山里孩子们尊重的父亲；他用毕生的心血，在希望的大山里，铸就了一座令人仰视的丰碑。
　　53年前，18岁的南京师范大学学生李振华，来到沂蒙山革命老区援教；53年后，他依然矢志不渝地固守着这片山区。
    53年间，这位贫瘠山沟里的平凡教师，把全部的爱和财富献给了老区人民，在他的心血浇灌下，1万多名山区孩子得以升入高等学府。
　　因为他的辛劳，他作为全国教育系统劳动模范、人民教师奖章获得者、享受国务院特殊津贴的教育专家5次走进人民大会堂，受到党和国家领导人的亲切接见；因为他的奉献，在他退休之后，老区群众自发地在校园里为他雕铸了一座汉白玉半身像。
　　洁白无瑕的雕像，凝聚了老区人民对这位人民教师的眷眷深情，也叙说着这位山东省优秀共产党员、省劳动模范为山区教育默默耕耘的无怨无悔……
　　
许身孺子甘为牛
    见过李振华的人，总会产生心理上的亲近——这位里里外外都透着朴实和慈爱的长者，穿一套半旧的中山装，脚上永远是粗布鞋，态度谦和，话语不多，虽然声音依稀尚存南方人特有的轻柔，却是地道的沂源腔。单从外表，谁能看出他是一位集众多顶尖荣誉于一身的教育专家，又有谁会想到，初来沂源时，他还是一个风华正茂的大学生？
　　1953年的一个冬日，一位肩背铺盖卷、双手提着行李的年轻人正在风雪之中艰难地跋涉。他就是响应党的号召，志愿到沂蒙山区援教的南京师大学生李振华。
    晚上10时左右，精疲力尽的他终于敲开了沂源县文教科的大门。
    “你就留在县的南麻完小吧。”教育科长对李振华说。“不，还是让我到全县最偏远落后的地方去吧！”看着这位文静单薄的小伙子，教育科长愣住了。他不知道，这已是李振华第三次提出要到最艰苦地方的要求。第一次是山东省教育厅准备将李振华分到条件较好的潍坊，他坚决要求到了沂蒙老区；然后，他在地图上指着全地区最为偏远的沂源县：“我要去这里。”
    就这样，他从繁华的大都市来到了沂蒙老区最为偏僻闭塞的穷山沟韩旺。此后的半个世纪，他再也未能陪南京的父母过上一个春节。
    当他背着几十斤重的行李徒步来到韩旺，一眼看到的是迎候在村头黑压压的人群。村支书紧紧攥着他的手：“俺韩旺周围十几个村，只有这么一所学校，教室也腾出来了，可没老师，学校办不起来，你来了就有指望了。”
　　尽管对山区条件的艰苦已有充分的思想准备，但眼前的一切仍超出了李振华的预料：孤零零的三间破草房就是“三合一”的教室、办公室兼宿舍。门掉落了一半、墙上的空洞算是窗户、四壁透风撒气、屋内散落了大大小小的石头。村支书告诉他：“这大石头是课桌，小石头是板凳，上课时你就吹吹哨子，没有表，你就看着日头掌握时间，阴天时，点一段麻秆就是一节课。”
    晚上，他躺在教室一角用石头架起的床铺上，外面是漆黑的夜和令人毛骨悚然的狼嚎，更令他难耐的，是无尽的孤独与乡愁……
    回忆起这段经历，李振华感慨万千：“初到山区的艰难，是我始料不及的。不久，就后悔了，动摇了。有时做梦也哭，枕头上总是湿漉漉的一片。好在乡亲们对我很关心，白天陪我聊天，晚上跟我做伴；怕我吃不好，有的把家里好不容易攒下的细粮给我吃，把过节时买的肉给我留着；怕我受冻，冒着严寒到山上刨来树墩给我生火……这种纯朴和真诚感动了我。而且，亲眼见到山区的落后，我又有些不忍心离开了。”
　　当时，正搞“互助组”，村里竟然找不出一个会计，记账时只好用画杠的方法：出整天工，画一条杠；出半天工，画半条杠。这种情景深深刺痛了李振华。