2006年11月8日，陈冯富珍与国家卫生部部长高强在瑞士日内瓦世界卫生组织总部。

    多年来，在众多有影响力的国际组织中，中国人一直与“一把手”无缘。不过，随着2007年的到来，这一历史将被一位杰出的中国女性改写——2006年11月9日，世界卫生组织大会批准由中国推荐的陈冯富珍出任新一任世界卫生组织总干事，2007年1月4日上任。
　　陈冯富珍何许人也，以致能让国家卫生部副部长黄洁夫公开表态 “中央政府决定要派代表竞逐世卫总干事一职时，第一个就想起她”？在世卫组织中只有三年工作资历的她，又凭什么赢得国际声誉，开华人主政国际组织先河？

    医界“铁娘子”
　　陈冯富珍，祖籍广东顺德，1948年生于香港，拥有加拿大西安大略省医学学士、英国皇家内科医院院士、新加坡国立大学公共卫生科硕士等多个学位。从1978年开始在香港政府任职，1994年6月任卫生署署长，是香港第一位女卫生署署长。2003年8月，出任世界卫生组织助理总干事。
    2003年，突如其来的非典让时任香港卫生署署长的陈冯富珍走进了国人的视线。在那场灾难面前，作为一名女性官员，她沉静、果敢、细腻的个性给人们留下了深刻印象。
　　非典期间，陈冯富珍作为卫生官员，每天跟媒体见面，及时公布最新信息。她主持的疫情通报会像天气预报一样每天按时播报，“我是卫生署署长陈冯富珍”这句人们耳熟能详的话语，安抚着香港人忐忑不安的心情。虽然这样做有很大压力，但陈冯富珍认为，香港是一个特殊的社会，香港市民是要求比较高的市民，他们要知道政府每一天干什么，做每一个决定用什么依据，这是一个良好的法制传统。同时，她也觉得，及时公布信息，是为了跟市民“共同走这条路，让他们了解我们的困难，让他们明白我们的挑战”。正是这种坦率让她为政府赢得了主动，在经历“生与死”斗争中所表现出来的果敢和透明，也使她成为香港人的骄傲，并为她赢得了国际声誉。
　　2005年，面对禽流感疫情，陈冯富珍再次表现出她干练细腻的工作作风，颇为众人称道。最典型的一个细节是，作为世界卫生组织助理总干事，在“禽流感问题国际会议”上，她不仅在用餐时吃鸡肉，还积极为安全食用做宣传，表示“对禽流感不要有无谓的恐慌”。不过，她并非对禽流感没有足够的重视。事实上，早在1997年，香港第一次爆发禽流感时，香港医学界对此完全没有经验，陈冯富珍力排众议，向特区政府提出全面杀鸡，及时控制住了疫情，显示了她做事的魄力，被誉为“杀鸡” 署长、医界“铁娘子”。此举也成为日后世界各地医疗机构控制禽流感的重要手段。
　　
    柔情小女人
　　许多人好奇，陈冯富珍是如何从一名普通医生成为香港第一位女性卫生署署长，进而又成为第一位出任世界卫生组织总干事的中国人的？
　　2003年从香港卫生署署长的位置上退休时，陈冯富珍已经在香港公共卫生界工作了25年。回顾25年来的工作，她说其实当年到加拿大西安大略大学学医，是非常偶然的，只是为了和男朋友在一起。“那个时候，我的爱人他是很喜欢去学医科，我就跟他说，我不是念科学出身的，我是学文科的，但是如果你愿意念医科，我就没时间陪你，你也太忙没时间陪我。我就问他，你反不反对我和你一起去学医？所以学医对我来说就是为了有机会多跟我的男朋友在一起。不是我自己刻意去安排的。”足见这位医界“铁娘子”的柔情一面。
　　其实，媒体在称赞她为“铁娘子”的同时，总忘不了补充一句：她是一个十足的女人。的确，与其他从政的女性相比，58岁的陈冯富珍身上表现出来的温婉、慈祥的特质尤为明显，颇有“明星”风范。她非常注重自己的仪表，喜欢化妆，每次会见客人，从衣着到仪态，都会精心设计。如果有报纸刊登了她的照片，她还会嘱咐同事联络报社买下照片以作留念。此外，她还喜欢跳舞，据称舞姿也相当曼妙。