漫画在我国是一个年轻的艺术形式，至今不足百年历史。方成自1946年开始漫画创作，时光已满一个甲子，先后出版漫画集、杂文集、漫画理论等著作30余种，应该称得上是漫画界的老前辈了。现虽已至耄耋之年，仍笔耕不辍，每年都有新作推出，可谓中国漫画界的“常青树”。

    选择漫画为终生职业
方成1918年生于北京，祖籍广东中山，与孙中山同乡。原名孙顺潮，父亲是京绥铁路局职员，“方”系其母姓。很小的时候，就被母亲带到祖居的乡下，村里没有学堂，他只好念夜小。
9岁时，母亲把他带回京城，进入教会办的小学。那时每包香烟里都附送一张画片，他很喜欢，衣袋里总是装得满满的。晚上，父亲看报，也让他看，他最喜欢报上的画。父亲知道他这一嗜好后，特地给他买了一套线装《西游记》，里面的插图令他浮想联翩。
读初中时，父亲怕他误了功课，再也不给他买小说了。可他看上了瘾，用那套《西游记》到旧书铺换回一套薄些的小说，看毕，再用这套小说换一套更薄些的，薄得不能再换了，就添钱换一套厚的。如此这般，旧书铺里的线装书他基本上都看了。小说里一般都有插图，他爱上了插图，常常把喜欢的插图描下来，画得兴起的时候，就按小说中的情节自己想着画，画英雄好汉骑马打仗、投飞镖、祭法宝……后来发展到上课不听讲，偷着画画。
不痴迷不成活。痴迷于画的方成大有长进，初中图画课老师常把他的画张贴到墙壁上。那时的《实事白话报》上每天登一套连环漫画《毛三爷》，引起他极大的兴趣，他几乎天天看，天天画，然后把满意的画作贴在墙上。父母看了高兴，亲友看了夸奖，小方成则画得更起劲了。
 1935年方成在北京弘达中学读高二时，适逢一二·九学生运动。他在学生会负责宣传工作，专门画宣传漫画，以此反对国民党政府放弃东北、华北主权，号召大家团结起来打日本。他画好一批取走一批，四处张贴。17岁的方成不仅用画作武器，还与同学们一道上街游行，脊梁骨上还曾被国民党军人砍过一刀。
　　1936年，方成考入武汉大学化学系，业余时间都用在了漫画上，学校里每周一期的抗日宣传壁报练出了他的基本功。1940年，方成武汉大学毕业，进入四川黄海化学工业研究社当助理研究员。自由的天性与冷冰冰的化学试验水火不相容，用他自己的话说，他选择漫画，是因为“我更喜欢漫画家这种自由自在的生活方式”。1944年，他毅然辞职，跑到上海从事漫画创作，并以此为终生职业。在上海，他先画了一阵商业广告，后到《观察》杂志当漫画主编，1948年为躲避国民党的“文化高压”去了香港，1949年从香港回到北京，任《新民报》副刊主编。
　　新中国建立之初，我国与苏联关系密切，“中苏友协”开办了学俄文的夜校。方成在其中一个班任副班长，班长是同样痴迷漫画创作的钟灵。他俩性情爱好相投，便一边学俄文一边合作创作漫画。他们创作的第一幅漫画是《谁是多数？》，画的是苏联代表在联合国会议室拉开窗帘，窗外是千千万万要求让中国加入联合国的游行示威的群众，对坐在会议桌边阻挠中国进入联合国的美、英、法等国代表说：“你们看，谁是多数？”此画以“方灵”的署名发表在当年的《人民日报》头版，反应极佳。从此一发不可收拾，两人合作了10年，署“方灵”发表了上千幅漫画作品。
1951年，方成调到《人民日报》，主要从事国际漫画创作。1957年“反右”，方成因一篇杂文惹祸，被批得失魂落魄，杂文不敢写了，又与侯宝林合作写起相声来。后赶上“文革”，又成罪状，加上“原罪”，被批斗，抄家，关进“牛棚”。回想起这一段经历，方成还幽默地说，自己此生没有当官的命，但在“牛棚”时被封为“牛长”，这是他当过的最大的“官”了。手下的“牛鬼蛇神”，职位最高的是副部级。

    艺术创作的黄金时期
1979年全国文代会召开，文艺界迎来了企盼已久的春天！时年61岁的方成抑制不住自己的兴奋和激动，高兴得竟流下了眼泪。“当时开完会，我赶紧回到报社请假。我说我要开漫画展，其实当时自己一张画也没有。在三四个月时间里，我画了一批画，有100幅。”十多年以后，方成这样描述自己当时的心情。