王近山（1915-1978），湖北省黄安（今红安）县人。1930年参加中国工农红军，同年加入中国共产主义青年团，1932年加入中国共产党。中华人民共和国成立后，历任川东军区司令员，中国人民志愿军第三兵团副司令员，山东军区副司令员、代司令员，北京军区副司令员，公安部副部长，南京军区副参谋长、军区顾问。1955年被授予中将军衔。

    “‘王疯子’来了。”
    一个士兵说。
    “又要打仗了。”
    第二个士兵说。
    “要打大仗了。”
　　第三个士兵强调。
    当然，也会有第四个，或第五个士兵埋怨：“又要光荣(牺牲)了!”
    “王疯子”，就是二野名将王近山。这位喜欢骑高头大马的将军在前线部队一出现，便会引起一阵轰动——一场大战、硬战、恶战又要开始了！
    看过《亮剑》的很多人都认为这部作品很真实，一改过去电视剧“高大全”的传统，让革命英雄的真实形象显现在荧屏上，非常感人，非常震撼人心。其实，《亮剑》中李云龙的原型就是“王疯子”。
    王近山慈眉善眼，面如敷粉，举止斯文，乍见如“白面书生”。然而，正是这位白面书生似的将军，以善打硬仗、恶仗而勇冠三军，独树一帜。
    某次战斗，我军与数倍于我的敌人展开肉搏。当时手枪无法发挥作用，时任连长的王近山毅然以一“大块头”为对手，两人扭打一团，后滚落山崖。“大块头”毙命，王近山竟死里逃生。陈锡联将军言此曰：“当时情景，真是惊心动魄！”这次战斗，让人们见识了他作战时的“疯狂”，“王疯子”之绰号，亦由此而来。
　　
毛泽东说：
“他敢打没有命令的仗。”
    黑夜里，一支队伍，牵着马，挑着担，静悄悄地行进在黄土高原上。虽然上千人装束各异，但他们的脚步却整整齐齐，匆匆忙忙。
　　是远征的商旅，还是收工的民夫？或者是抢掠归来的响马匪帮？都不是！这是一支化装成老百姓的八路军队伍。
　　王近山就是这支队伍的最高指挥官。
　　1943年初秋，国民党发起第三次反共高潮，其进攻矛头直指陕甘宁边区。为此，中央急调三八六旅旅长兼太岳第二军分区司令员王近山率一个团赴延安，担负保卫党中央、保卫毛主席的光荣任务。
　　这时，日军华北方面军司令官冈村宁次正在对太岳地区进行规模最大、最为残暴的“铁滚扫荡”，调集了16个大队，连同伪军共2万余人，梯次配备，分三路寻找我主力作战。
　　面对这种险恶情况，陈赓深恐王近山带部队单独行动，在向延安远距离行进中吃日军的亏，再三叮咛：“尽快赶到延安。尽量不要在半路上求战。如遇战斗，力求速战、速决、速离。”
　　10月20日，王近山率十六团从长子县横水村出发，全部化装成老百姓，夜里行军，白天睡觉。由于地下党的配合，部队转移得非常顺利，22日穿过同蒲路和汾河两道敌人封锁线，很快就要到达目的地——延安了。
　　但王近山并不满意，部队几次和日军相遇，都避开了。一仗也没有打，他心里痒痒的。
　　这一天，部队到达韩略村。地下党向王近山介绍了敌情：日军对眼皮底下的这块地区十分麻痹，每天上午，都有很多汽车，满载货物，在少数部队掩护下，由临汾开来，去支援进行扫荡的日军，下午又满载从我根据地劫掠的物资返回临汾。
　　王近山一听，疯劲儿就上来了。他说：“打他狗日的！”
　　如果换为另一位指挥官，决不敢贸然在韩略村打这一仗。因为他们的任务是去延安而不是在这里打仗；因为临行前陈赓交待过，途中不要恋战；因为这里是敌人的心脏地区，没有友邻支援，好打不好撤；因为打不好是小事，不能及时赶到延安，将会误了大事……
　　王近山却没有那么多顾虑。他说：“为什么不打?上级给我们的任务，是向延安开进，不是打仗。可是现在敌人的胸膛就在你的刺刀前面。你们说，我们是把刺刀捅到敌人的胸膛里去呢，还是睁一只眼，闭一只跟，假装看不见？”结果是，大家齐声回答：“司令说得好，咱们用刺刀捅敌人！”