记勤廉日记是干部自我教育的一种形式。干部通过记日记的形式，客观记录自己的勤廉状况，反省自己的行为，可以达到自我反省、自我教育的目的。这一制度的确是一种好形式。但是，现在许多地方都把记勤廉日记作为一项硬性任务下达给每个干部，统一印制勤廉日记本下发，定期检查，定期考核，定期交流，公之于众。结果，勤廉日记就成了一种形式主义。试想，谁愿意把自己的日记公布于众？谁有不廉洁的行为还会一五一十地记载给人看？勤廉日记说假话、应付差事的现象已经比较普遍，已经失去了原来的作用。
　　类似勤廉日记的一些好的经验和形式，为什么最终成了形式主义呢？主要在于我们在运用这些好的经验和形式的时候，违背客观规律，提出了一些不切实际的要求。
　　一是形式的规范，导致规范的只是形式。有的经验出来后，因为参观的多，学习的多，上级领导视察的多，而参观、学习和视察，往往看到的是面上形式的东西。一些地方为了应付外人的参观学习，便注重从形式上下功夫，搞好“面子工程”，比如在牌子、制度、档案资料、汇报材料、参观点等方面下功夫，却没有在规范内容、更好地发挥作用上下力气。结果，各种形式规范了，经验却成了“花瓶”——好看不中用了。
　　二是要求的提高，导致人们难以达到要求。以勤廉日记为例。对于记勤廉日记，我们应该提倡和鼓励，而不能是硬性要求，因为即使是一个坚持写日记的人，也不可能一天不漏做到天天记。同时，日记是写给自己看的，是隐私，必须按照日记的规律来处理。但是，如果要求每个干部每天都写勤廉日记，要求所有的勤廉日记都定期检查和公布，人为地提高要求，使干部难以适应，那就无异于“强迫”干部说假话了。
　　三是作用的拓展，导致人们看不到作用。再好的经验和形式，也有其适用范围，不能夸大其作用。各行各业、方方面面都赶来凑热闹，该学的学，不该学的也学，结果，经验成了一个“筐”，什么东西都往里装，成了“大杂烩”，成了“万精油”；结果，经验一大堆，成了似是而非、什么也不像的东西。一旦认真起来，就会觉得一点作用也不起。
　　好的形式大都是经过辛勤努力创造和积累起来的，它应该在更大的空间、更长的时间内发挥好的作用，而不应该变成形式主义。既然我们发现好的形式成为形式主义的原因在于违背了客观规律，在于提出了不切实际的要求，那么，在形式的设计和完善上遵循客观规律，在标准和要求的制定和执行上坚持实事求是的态度，好的形式与“形式主义”之间就永远不会再有必然的联系。