不久前在南宁举行的“中国—东盟建立对话关系15周年纪念峰会”和在北京举行的“中非合作论坛北京峰会”，不仅受到国内的广泛关注，在国际上也相当引人注目。
　　在盛赞中国外交盛会深远意义的同时，各国媒体不约而同地使用了同一称谓：“Chinese soft power”——“中国的软实力”。
　　一个国家的崛起，从根本上说，在于其综合实力的全面提升。综合实力既包括由经济、科技、军事影响力表现出来的“硬实力”，也包括以文化、意识形态吸引力体现出来的“软实力”。
　　一国之和平崛起，在强化“硬实力”的同时，不断提升“软实力”，无疑是一个充满智慧的战略选择。转变经济增长方式、建设新型国家、构建和谐社会都需要我们重新审视“软实力”的构建。这样的构建，对内，可以满足人们日益增长的精神文化诉求，重拾日渐迷失的传统价值；于外，可以传播优秀传统文化，树立文明古国风范，彰显文化价值追求上的求同存异。

    润物无声的中国“软实力”

    非凡的外交成就
　　美国哈佛大学肯尼迪政府学院前院长约瑟夫·奈在15年前首次提出“软实力”的概念。按照他的观点，“软实力是通过劝说和魅力而非通过威胁或军事力量来影响别国的能力，主要包括文化影响、外交合作、经济互利以及在发展模式和意识形态等价值观方面对其他国家的吸引力”。
    一国政府的确可以在多方面打造和运用“软实力”，中国最近几年在这方面就做出了不少努力，最突出的自然表现在外交方面。本届“中非合作论坛北京峰会”表明，中国在非洲的“软实力”已经发展到了一个相当大的程度。非洲曾一度被称为“被遗忘的大陆”，从“冷战”时期到“冷战”结束以后，各大国似乎并没有注意到非洲的变化，只有中国一直高度关注着这个神秘的大陆。
　　这样的峰会，既是中国向国际社会展现外交实力的舞台，也是国际社会对中国“软实力”积极作用的肯定过程。非洲开发银行行长在论坛上表示，非洲可以学习中国的经验。一些国际关系专家也承认，与某些发达国家比，非洲似乎更愿意接受中国的合作和援助模式，因为非洲国家的领导人知道，中国使用的是不牺牲其他成员的发展方式，而且没有任何政治附加条件。
　　在中非北京峰会召开之前的10月31日，中国和东南亚10国的领袖在广西首府南宁举办了“中国—东盟建立对话关系15周年纪念峰会”，中国总理温家宝与菲律宾总统阿罗约、新加坡总理李显龙等亚洲领导人为第三届“中国—东盟博览会”开幕剪彩。而在此之前的6月份，上海成功举办了第五届“上海合作组织峰会”，除了包括俄罗斯总统普京在内的上合组织6国元首之外，伊朗总统内贾德也以观察国元首身份出席，引起国际社会的关注。
　　一年中能主办三大峰会，云集的各国元首超过50位，不仅在于中国国际影响力的提升，更是世界对中国“软实力”的认同。“软实力”的主要来源是文化、价值观念和政策。中华文化内涵丰富，“和为贵”的传统思想尤其受到普遍的重视。中国顺应世界潮流，适时提出走和平发展道路、建设和谐社会与和谐世界的理念，不仅大大消解了中国持续快速发展所对外引发的某些疑虑，而且赢得了国际社会的广泛赞同。英国广播公司2005年对22个国家进行的民意调查发现：几乎所有的人都认为中国在世界上发挥的作用要比美国更积极。今天，东南亚国家官员竞相争取前往中国访问和培训；中国的援助为亚洲的公路和医院建设提供了大量资金；周边国家也将视线转向北京。
　　在以“和谐”理念吸引国际关注的同时，中国的改革开放同样成为其他发展中国家所效仿的发展模式。印度尼西亚外交部副部长黛维·福尔图纳·安瓦尔说：“人们非常敬佩中国。”
　　“硬实力”与“软实力”在许多时候是互为补充的。例如，当世界其他地区发生特大灾难时，中国纵然无法成为最大捐资国，却可以灵活地寻找符合自己国情的空间，成为第一个走出来表达关切之情的国家。在2005年的南亚大地震后，中国就是第一个向巴基斯坦派出医疗救援队的国家。坚持这种“第一关切”，必然会不断增强在国际社会的影响力。