“老神仙，我们可不是两个人，正要讨教老神仙，谷口另一条岔路通往哪里？”
耿小凡不着急请教的事，他关心阳阿他们四人的情况。而且，这个“神仙”居然先入为主地把柳菲儿错认成公主，耿小凡对他的印象大打折扣。
“岔路？耿公子是穿心竹林而来！”庄君平眼睛一亮，似乎意识到什么，又仔细打量柳菲儿一番，起身了。“看来是老朽莽撞了，不知这位娘子是？”
“这位是拙荆。”耿小凡有些佩服庄君平了，他虽然犯了“错误”，但敏锐地发现了问题。
“原来是耿夫人，失礼了！”庄君平客气地向柳菲儿行礼，又开始仔细打量耿小凡。
“心竹小道是老朽早年间开辟的一条捷径，已经很久没人走过了，耿公子轻松穿过，老朽佩服！”
“侥幸而已。”耿小凡谦虚一句，他明白了，这个心竹林一定是庄君平为自己出行方便设置的一个“机关”。
“不知耿公子这奇门遁甲之术师从何人！”
“在下早年间游学，曾遇一世外高人，略知一二而已。”耿小凡又拿世外高人来糊弄了。
庄君平有些不可思议，还想追问，但耿小凡已经岔开了话题。“老神仙，可否安排人去迎一下公主？我怕他们会在竹林里迷路。”
“耿公子因何不与大家同行？你又如何断定他们也会从竹林走？谷口大路前行不远便是青林寨，他们因何放着大路不走，非要横穿密林？”庄君平不置可否地问了几句。
“我只是被您这竹林幽径吸引，独自先探探路。我与公主等人约定，一个时辰不回，他们便跟上来会合。”
“公子艺高胆大，视我阵前警告如不见。难不成公主也对我这竹林感兴趣？”
“老神仙，无论如何，公主千金之尊，万一遇到什么意外，总是不好吧！”
“公主吉人自有天相，断不会有意外，公子无需杞人忧天。”庄君平语气平淡，让耿小凡无话可说了，他真有些担心阳阿了。
见耿小凡低头不语，庄君平微微一笑，转变了话题，“前几日，小徒送来花果茶，甚合老朽心意，想必是出自夫人之手？”
“那倒不是，花果茶是公主的表妹泡制，待会儿来了，老神仙就能见到。”
“呵呵！看来今日老朽能见到不少奇人异士呢。山野村居没有什么奇珍，既然今日有缘，请贤伉俪品一品我的粗茶。”庄君平亲自动手，开始烹茶。
庄君平的茶样子独特，颜色深暗，不是一般的片状，而是长条卷曲。耿小凡感觉似曾相识。冲泡之后，一股清香扑鼻而来。轻啜一口，耿小凡证明了自己的猜测，“这是苦丁茶！”